Die Zahlen sprechen eine klare Sprache: Im Jahr 2024 gab es in den Vorständen von DAX-, MDAX- und SDAX-gelisteten Unternehmen nur 137 Frauen – im Vergleich zu 559 Männern. Auch in der Biotechnologie sieht es nicht viel besser aus, obwohl etwa 50 % der Studierenden in Chemie, Biologie und Pharmazie Frauen sind.

Um Frauen Im IZB-Netzwerk zu Gründung und Unternehmertum zu ermutigen, stand der IZBrunch Ende Januar unter dem Motto „Female Leadership in Biotech“. Moderiert wurde das Netzwerktreffen von IZB-Geschäftsführer Christian Gnam. Ein Impulsvortrag von der ehemaligen Staatsministerin und bayerischen Landtagsabgeordneten Kerstin Schreyer leitete das Event ein, gefolgt von einer aufschlussreichen Paneldiskussion mit spannenden Teilnehmerinnen.

Dr. Laura Figulla, CEO und Mitgründerin von mbiomics GmbH, einem TechBio-Unternehmen für innovative biotherapeutische Produkte verfügt über 15 Jahren Erfahrung im Bereich Life Sciences und mehreren Gründungen. Sie sprach über die Herausforderungen einer sinnstiftenden Führung in der Unternehmenswelt – und wie sie dies mit vier Kindern meistert.

Dr. Fei Tian, Investmentexpertin im Gesundheitswesen bei MIG Capital, beleuchtete die strukturellen Hürden für Frauen in der Venture-Capital- und Investmentbranche. Trotz belegter Studien, dass von Frauen geführte Start-ups höhere Renditen erzielen, erhalten sie immer noch deutlich weniger Finanzierung als männliche Gründer. Sie betonte die Bedeutung von Resilienz, strategischem Networking und dem Hinterfragen bestehender Vorbehalte.

Dr. Gundel Hager, erfahrene Unternehmerin und ehemalige CEO des IZB-Alumni-Unternehmens Crelux (heute Teil von WuXi AppTec), sprach über den Übergang von der Gründerin zur Führungspersönlichkeit. Sie hob hervor, dass Teambildung, Konfliktmanagement und Unternehmenswachstum ein hohes Maß an Anpassungsfähigkeit und emotionaler Intelligenz erfordern. Für sie sind Mentoring, Risikobereitschaft und ein Fokus auf eigene Stärken essenziell für den Erfolg.

Die Speakerinnen gaben wertvolle Tipps für Frauen, die in der Biotech-Branche gründen möchten. Dazu zählen:

• Beim Pitch das große Ganze im Blick behalten, statt sich in Details zu verlieren.
• So früh wie möglich eine professionelle Verhandlungsschulung absolvieren – ein echter Gamechanger!
• Mutig sein, gelassen bleiben und niemals den eigenen Wert unterschä

Ein weiteres zentrales Learning: Der Weg zur erfolgreichen Unternehmerin verläuft selten linear. Flexibilität, strategische Anpassungen und kontinuierliches Lernen sind entscheidend. Auch die Vereinbarkeit von Familie und Karriere war Thema der angeregten Diskussion mit dem Publikum. Die Panel-Teilnehmerinnen waren sich einig: Die Wahl des richtigen Partners – sowohl im privaten als auch im geschäftlichen Umfeld – sowie ein starkes Support-System sind Schlüsselfaktoren für den Erfolg.

The numbers don’t lie: In 2024, there were only 137 women on the boards of DAX, MDAX and SDAX companies – compared to 559 men. The biotech sector isn’t much different, even though women make up around 50% of students in chemistry, biology and pharmacy.
To encourage women in the IZB network to pursue entrepreneurship and leadership, the IZBrunch at the end of January focused on “Female Leadership in Biotech”. The networking event, moderated by IZB Managing Director Christian Gnam, featured an inspiring keynote by former Bavarian Minister of State and Member of the Bavarian Parliament Kerstin Schreyer, followed by an insightful panel discussion with distinguished female leaders.

Dr Laura Figulla, CEO and co-founder of mbiomics GmbH, a TechBio company developing innovative biotherapeutic products, has more than 15 years of experience in life sciences and several entrepreneurial ventures. She shared her insights on purpose-driven leadership in the corporate world – and how she does it while raising four children.
Dr Fei Tian, a healthcare investment expert at MIG Capital, highlighted the structural barriers women face in venture capital and investment. Despite studies showing that women-led start-ups generate higher returns, they still receive significantly less funding than their male counterparts. She emphasised the importance of resilience, strategic networking and challenging existing biases.

Dr. Gundel Hager, an experienced entrepreneur and former CEO of IZB alumni company Crelux (now part of WuXi AppTec), spoke about the transition from founder to leader. She underlined that team building, conflict management and business growth require adaptability and emotional intelligence. For her, mentoring, risk-taking and focusing on personal strengths are essential to success.

The speakers shared valuable advice for women looking to start a biotech business, including

• Keep the big picture in mind when pitching, rather than getting lost in the details.
• Get professional negotiation training as early as possible – it’s a game changer!
• Be bold, stay calm and never underestimate your value.

Another key takeaway: The path to becoming a successful entrepreneur is rarely linear. Flexibility, strategic pivots and continuous learning are key. The discussion also touched on balancing family and career, with panelists agreeing that choosing the right partner – both personally and professionally – and building a strong support system are key factors for success.