Erfolgreiches Halbjahr für Anschlussfinanzierungen von IZB-Start-ups
PreOmics GmbH, ein Entwickler von Probenverarbeitungstechnologien für die proteomische Analyse mittels Massenspektrometrie, hat das Jahr erfolgreich mit einer Serie-B-Finanzierungsrunde begonnen und im Januar 13,5 Mio. Euro von der Bruker Corporation (Nasdaq: BRKR) erhalten. Die finanzielle Beteiligung von Bruker und wissenschaftliche Kollaboration wird es dem Start-up ermöglichen, die Forschung, Entwicklung und Kommerzialisierung von Proteomik-Technologien zu beschleunigen.

Das US-Joint-Venture der Origenis GmbH und des U.S. Venture Investors Kleiner Perkins, Neuron23 Inc. hat im April eine erfolgreiche Serie-C-Finanzierung in Höhe von 100 Mio. USD (ca. 95 Mio. Euro) unter Führung des SoftBank Vision Fund 2 abgeschlossen. Bestehende Investoren der Serien A und B beteiligten sich ebenfalls an der neuen Finanzierungsrunde, wodurch sich die Gesamtfinanzierung des Unternehmens auf 213,5 Mio. USD erhöht. Neuron23 konzentriert sich auf die Entwicklung von Präzisionsarzneimitteln für genetisch definierte neurologische und immunologische Krankheiten und hat kürzlich einen klinischen Kandidaten für die Parkinson-Krankheit nominiert.

Im Mai gab Tubulis, ein 2019 gegründetes Biotech-Start-up mit neuartigen Technologien zur Verbesserung von Antikörper-Wirkstoff-Konjugaten (ADCs), eine erfolgreiche Serie-B-Finanzierungsrunde über 60 Mio. Euro unter Führung von Andera Partners bekannt. Neben allen bestehenden Investoren beteiligten sich auch zwei neue Investoren, Evotec und Fund+, an der Finanzierung.  Das neue Kapital wird verwendet, um Tubulis’ firmeneigene Pipeline von einzigartig zusammengestellten Antikörper-Wirkstoff-Konjugaten (ADCs) in Richtung der klinischen Bewertung voranzutreiben und Programme für eine Reihe von Indikationen für solide Tumore einzuführen. Im Juni zog das Start-up ins IZB ein.

Hochkarätige Partnerschaften mit internationalen Biotech- und Pharmaunternehmen
adivo GmbH, ein führendes Unternehmen in der Erforschung speziesspezifischer therapeutischer Antikörper für Haustiere, gab im Juli die Ausweitung einer globalen Forschungskooperation mit einem der führenden Unternehmen der Tiermedizin bekannt. Die ursprüngliche Vereinbarung, die im Dezember 2020 unterzeichnet wurde, umfasst nun die gemeinsame Entdeckung und Entwicklung von therapeutischen monoklonalen Antikörpern für Katzen, zusätzlich zu den laufenden Forschungsprojekten, die sich mit schweren Krankheiten bei Hunden befassen. Die Nachricht markiert auch die Markteinführung von adivos neuartiger, katzen-spezifischer Antikörperbibliothek FELIX, der ersten vollsynthetischen Quelle für therapeutische Antikörper auf dem Markt. adivo erhält Forschungsgelder, erfolgsabhängige Meilensteine und Tantiemen auf vermarktete Produkte. Die weiteren finanziellen Bedingungen der Vereinbarung wurden nicht bekannt gegeben.

Sirana Pharma, ein Biotechnologieunternehmen mit Fokus auf der Entwicklung innovativer und wirksamer Therapien von Muskel- und Knochenerkrankungen mit ungedecktem medizinischem Bedarf, kooperiert seit Juni mit Pfizer, um eine neue Therapie für eine seltene Knochenkrankheit zu entwickeln. Die Zusammenarbeit nutzt Siranas proprietären, zielgerichteten miRNA-Ansatz, um potenzielle Kandidaten für die regenerative Reparatur von erkranktem Muskel- und Knochengewebe zu identifizieren.

Ebenfalls im Juni veröffentlichte mk2 Biotechnologies, ein Unternehmen, das Peptide mit Hilfe einer revolutionären Synthesetechnologie entwickelt, eine Kollaboration mit WACKER und der Technischen Universität München (TUM) für ein Verfahren zur Herstellung von antimikrobiellen Peptiden (AMPs) im großen Maßstab. Das Projekt hat eine Laufzeit von zwei Jahren und zielt auf die Einführung industriell geeigneter AMPs als nachhaltige Alternative zu künstlichen Konservierungsmitteln.

Proteros biostructures, ein Experte für integrierte strukturbasierte Wirkstoffforschung, hat im Mai dieses Jahres seine Kooperationsvereinbarung mit AstraZeneca zur Entdeckung und Entwicklung neuartiger epigenetischer Medikamente erweitert. Der IZB-Alumnus erhält bis zu 75 Mio. USD (rund 71 Mio. Euro) an Forschungsgeldern sowie an erfolgsabhängigen Forschungs-, Entwicklungs- und Vermarktungsmeilensteinen und gestaffelten Lizenzgebühren auf den jährlichen Nettoumsatz. Die mehrjährige Zusammenarbeit verbindet die Expertise von Proteros bei der Identifizierung und Charakterisierung von Inhibitoren mit neuartigen Bindungsmechanismen für technisch anspruchsvolle Zielmoleküle mit der führenden Rolle von AstraZeneca bei der Erforschung und Entwicklung von Krebsmedikamenten.

Ein weiterer IZB-Alumnus, ViGeneron, ein Gentherapieunternehmen der nächsten Generation, gab in der ersten Jahreshälfte 2022 nicht nur eine, sondern gleich zwei Kooperationen mit hochkarätigen internationalen Unternehmen bekannt. Die strategische Zusammenarbeit mit Regeneron ermöglicht es dem Unternehmen, seine neuartigen rekombinanten Adeno-assoziierten Virusvektoren (vgAAVs) zur Behandlung einer vererbten Netzhauterkrankung (IRD) einzusetzen, während die Folgekooperation mit Daiichi Sankyo auf die Entwicklung einer neuartigen vgAAV-basierten Gentherapie für weit verbreitete Augenerkrankungen abzielt. Die finanziellen Einzelheiten der beiden Kooperationen wurden nicht bekannt gegeben.

Neue Start-ups im IZB und innovative Erfindungen
Am IZB wird in den unterschiedlichsten Bereichen geforscht, nicht nur in der medizinischen, sondern auch in der industriellen Biotechnologie. So hat Origin.Bio, die mit Hilfe der synthetischen Biologie Rohstoff-Alternativen nachhaltig und im industriellen Maßstab herstellen und dadurch Petrochemikalien langfristig überflüssig machen wollen, im Februar dieses Jahres eine Heimat im IZB gefunden. Der Geschäftsführer des Unternehmens, Jens Klein, hingegen ist kein Neuling auf dem Campus, da er zuvor viele Jahre als Geschäftsführer der AMSilk GmbH tätig war.

Anfang des Jahres hat SCG Cell Therapy Pte. Ltd, ein in Singapur ansässiges Biotechnologie-Unternehmen, das sich auf die Entwicklung neuartiger Immuntherapien für Patienten mit Infektionen und infektionsbedingten Krebserkrankungen konzentriert, beschlossen, einen neuen Forschungs- und Entwicklungsstandort in Deutschland zu eröffnen und das IZB als geeigneten Standort ausgewählt, um das Portfolio des Unternehmens an innovativen Immuntherapieprodukten und -plattformen zu erweitern. SCG Cell verfügt bereits über Standorte in Singapur und China.

4GENE, ein auf glykosylierte Materialien spezialisiertes Unternehmen, hat eine innovative Lösung zur Erkennung von Brandrisiken durch Warngeruchssignale entwickelt. Die gebundenen Warngerüche können als Aufkleber oder als Beschichtung auf Oberflächen aufgebracht werden und werden freigesetzt, wenn eine kritische Temperatur überschritten wird. Das Unternehmen nennt diesen Mechanismus "SNIFF and SAVE" und hat dafür bereits ein Patent erhalten. 4GENE arbeitet derzeit daran, die Schwellentemperatur von derzeit 130°C auf 100°C und 80° zu senken, was bei bestimmten Anwendungen von essenziellem Nutzen sein kann.

LINDIS Biotech, ein biopharmazeutisches Unternehmen, das sich auf die Entwicklung einer neuen Klasse von bispezifischen T-Zell-Antikörpern spezialisiert hat, präsentierte auf der Jahrestagung der American Society of Clinical Oncology (ASCO) Zwischenergebnisse der Phase-I-Dosiseskalationsstudie Catunibla mit CATUMAXOMAB. Die Studie bewertet die Sicherheit und Wirksamkeit des Antikörpers des Unternehmens als potenzielle erste immunonkologische Behandlungsoption für nicht-muskelinvasiven Blasenkrebs (NMIBC). Die ersten Ergebnisse sind ermutigend und nach Abschluss der Phase I werden die Daten auf weiteren wissenschaftlichen Konferenzen vorgestellt.

Verstärkung der Management-Teams
Die IZB-Start-ups haben ihre Führungsteams im ersten Halbjahr deutlich verstärkt. Die AMSilk GmbH, ein weltweit führender Anbieter von innovativen, biobasierten Hochleistungsseidenmaterialien, ergänzte ihr Management-Team um zwei zentrale Positionen: Der internationale Marketing- und Vertriebsexperte Benoît Cugnet gehört seit dem 1. Januar als Leiter des Geschäftsbereichs Fasern zum Führungsteam des Unternehmens, während Klaus Kjedal im Mai zum Chief Production Officer (CPO) und Managing Director ernannt wurde, um den kommerziellen Ausbau der Proteinproduktion von AMSilk zu leiten.

Im Mai ernannte die SciRhom GmbH, ein Entwickler therapeutischer Antikörper, Dr. Jan Poth zum neuen Chief Executive Officer, um die firmeneigene Pipeline von anti-iRhom2-Antikörpern voranzutreiben. Dr. Poth bringt umfangreiche internationale Erfahrung ins Unternehmen, nachdem er im Laufe seiner Karriere verschiedene Positionen entlang der pharmazeutischen Wertschöpfungskette innehatte, unter anderem als Therapeutic Area Head Immunology bei Boehringer Ingelheim. Als CEO folgt er auf Dr. Jens Ruhe, Mitgründer von SciRhom, der das Start-up als Chief Operating Officer weiter unterstützen wird.

IZB Events
Nach einer zweijährigen Corona-Pause kehrte am 23. März die 14. Biotech PressLounge zurück. Das etablierte IZB-Netzwerktreffen brachte erstmals Journalisten und Multiplikatoren aus der Biotech-, Pharma- und Venture-Capital-Branche in einem Hybrid-Event zusammen. Rund 40 Gäste trafen sich im Internationalen Presseclub in München zu fünf inspirierenden Impulsvorträgen über medizinische Innovationen, die die Welt verändern, während über 200 Branchenvertreter die Veranstaltung per Live-Streaming verfolgten. Die nächste Biotech Press Lounge findet am 30. September 2022 im IZB statt.

Auch der Wirtschaftsempfang im IZB konnte im Juni endlich wieder stattfinden und war mit über 50 Unternehmerinnen und Unternehmern ausgebucht. Gemeinsam mit den Gastgebern Kerstin Schreyer, MdL und Staatsministerin a.D., und Dr. Peter Hanns Zobel, Geschäftsführer IZB, folgten die Teilnehmer dem Impulsvortrag des Hauptgeschäftsführer der Vereinigung der Bayerischen Wirtschaft e.V. (vwv), Bertram Brossardt, über die Perspektiven der Bayerischen Wirtschaft vor dem Hintergrund aktueller Krisen und Herausforderungen und nutzten anschließend die Gelegenheit zum Networking.

Auch der IZBrunch wurde im Sommer nach der Coronakrise wieder zum Leben erweckt. So konnten die die Campus-Sprecher:innen Prof. Magdalena Götz und Prof. Hanna Taipaleenmäki sowie die IZB-Start-ups mit Dr. Alexander Gebauer, GF Secarna Pharmaceuticals GmbH, und Dr. Jonas Helma-Smets, CSO der Tubulis GmbH, dafür gewonnen werden.

Über Innovations- und Gründerzentrum für Biotechnologie (IZB) in Martinsried bei München
Die Fördergesellschaft IZB mbH, im Jahre 1995 gegründet, ist die Betreibergesellschaft der Innovations- und Gründerzentren für Biotechnologie in Planegg-Martinsried und Freising-Weihenstephan und hat sich zu einem führenden Biotechnologiezentrum entwickelt. Auf 26.000 m² sind derzeit über 50 Biotechunternehmen mit über 700 Mitarbeitern angesiedelt. Hier wird an der Entwicklung von Medikamenten gegen schwerste Erkrankungen, wie etwa Krebs, Alzheimer und diversen Autoimmunerkrankungen gearbeitet. Ein wesentliches Kriterium für den Erfolg der IZBs ist die räumliche Nähe zur Spitzenforschung auf dem Campus Martinsried/Großhadern bzw. dem Campus Weihenstephan. Auch die neuen Infrastrukturmaßnahmen wie der Faculty Club G2B (Gateway to Biotech), die IZB Residence CAMPUS AT HOME, die Chemieschule Elhardt, die zwei Kindergärten Bio Kids und Bio Kids² sowie die beiden Restaurants SEVEN AND MORE und The Bowl Food Lounge sind Standortfaktoren, die von den Unternehmensgründern sehr geschätzt werden. Erfolgreiche Unternehmen, die aus dem IZB hervorgegangen sind, sind zum Beispiel die Corimmun (heute Janssen-Cilag), Coriolis, Exosome Diagnostics (gekauft von Bio-Techn), ibidi, Immunic Therapeutics, Medigene, Micromet (heute Amgen), MorphoSys, Octopharma oder Rigontec (heute MSD). Mehr Infos unter www.izb-online.de

Pressekontakt sowie Bildmaterialanfragen:
Susanne Simon, Leitung Presse- und Öffentlichkeitsarbeit
Fördergesellschaft IZB mbH, Innovations- und Gründerzentrum Biotechnologie
Am Klopferspitz 19, D-82152 Planegg-Martinsried, Tel.: +49 (0)89/55 279 48-17, E-Mail: simon@izb-online.de;

A successful half-year for follow-on financings of IZB start-ups
PreOmics GmbH, a developer of sample processing technologies for mass-spectrometry-based protein analysis, successfully started the year with a Series B financing round, receiving EUR 13.5 million from Bruker Corporation (Nasdaq: BRKR) in January. Bruker’s financial and scientific involvement will enable the start-up to accelerate research, development and commercialization of its proprietary proteomics technologies.

The U.S. joint venture of Origenis GmbH and U.S. venture investor Kleiner Perkins, Neuron23 Inc., closed a successful USD 100 million (approx. EUR 95 million) Series C financing led by SoftBank Vision Fund 2 in April. Existing Series A and B investors also participated in the funding round, which brings the company’s total funding to USD 213.5 million. Neuron23 focuses on developing precision medicines for genetically defined neurological and immunological diseases and recently nominated a clinical candidate for Parkinson’s disease.

In May, Tubulis, a biotech start-up founded in 2019 with novel technologies to improve antibody-drug conjugates (ADCs), announced a successful EUR 60 million Series B financing round led by Andera Partners. Apart from all existing investors, two new investors, Evotec and Fund+, participated in the financing round. The new capital will be used to advance Tubulis’ proprietary ADC pipeline towards clinical trials and introduce programs addressing a range of solid tumor indications. In June, the start-up moved into the IZB.

Top-class partnerships with international biotech and pharmaceutical companies
adivo GmbH, a leader in discovering species-specific therapeutic antibodies for pets, announced in Juliy 2022 the expansion of a global research collaboration with one of the leading animal health companies. The original agreement signed in December 2020, will now include the joint discovery and development of therapeutic monoclonal antibodies for cats in addition to ongoing research projects addressing severe diseases in dogs. The news also marks the commercial launch of adivo’s novel proprietary feline-specific antibody library FELIX, which is the first fully synthetic source of therapeutic antibodies on the market to date. adivo stands to receive research funding, success-based milestones and royalties on commercialized products. Further financial terms of the agreement were not disclosed.

Sirana Pharma, a biotechnology company focusing on the development of innovative and effective treatments for unmet medical needs in muscle and bone diseases and bone diseases with unmet medical needs, has been collaborating with Pfizer since June to develop a new therapy to treat a rare bone disease. The collaboration uses Sirana’s proprietary, targeted miRNA approach to identify potential regenerative drug candidates to repair diseased muscle and bone tissue.

Also in June, mk2 Biotechnologies, a company developing peptides using a revolutionary synthesis technology, announced a collaboration with WACKER and the Technical University of Munich (TUM) for a process to produce antimicrobial peptides (AMPs) on a large scale. The project will run for two years and aims to introduce industrially suitable AMPs as a sustainable alternative to artificial preservatives.

Proteros biostructures, an expert in integrated structure-based drug discovery, expanded its collaboration agreement with AstraZeneca in May this year to discover and develop novel epigenetic drugs. The IZB alumnus will receive up to USD 75 million (around EUR 71 million) in research funding and success-based research fees, development, and commercial milestones, plus tiered royalties on net annual sales. The multi-year collaboration combines Proteros’ expertise in identifying and characterizing inhibitors with novel binding mechanisms for technically challenging targets with AstraZeneca’s leading role in cancer drug discovery and development.

Another IZB alumnus, ViGeneron, a next-generation gene therapy company, announced in the first half of 2022 not one, but two collaborations with international companies of high calibre. The strategic collaboration with Regeneron allows the company to use ViGeneron’s novel engineered recombinant adeno-associated virus vectors (vgAAVs) to treat an inherited retinal disease (IRD), whereas the follow-on cooperation with Daiichi Sankyo aims at developing a novel vgAAV-based gene therapy for prevalent eye diseases. Financial terms of both collaborations were not disclosed.

New start-ups at the IZB and innovative discoveries
Research at the IZB is conducted in a wide variety of life sciences fields, not only in medical but also in industrial biotechnology. Origin.Bio, who aims to use synthetic biology to produce raw material alternatives sustainably and on an industrial scale, thereby making petrochemicals obsolete in the long term, found a home at the IZB in February this year. The company’s CEO, Jens Klein, however, is not new to the campus, having previously worked as managing director of AMSilk GmbH for many years.

Early this year, SCG Cell Therapy Pte. Ltd., a Singapore-based biotechnology company focusing on the development of novel immunotherapies for patients with infections and infection-associated cancers, decided to open a new R&D site in Germany, and has selected the IZB as the best location to expand the company’s portfolio of innovative immunotherapy products and platforms. SCG Cell has operating sites in Singapore and China.

4GENE, a company specialized in glycosylated materials, has developed an innovative solution for detecting fire risks through warning odor signals. The bonded warning odors can be applied to surfaces as a sticker or as a coating and are released when a critical temperature has been exceeded. The company calls this patented mechanism "SNIFF and SAVE". 4GENE is currently working on lowering the threshold temperature, from 130°C to 100°C and 80°, which can be of essential benefit in many applications.

LINDIS Biotech, a biopharmaceutical company specializing in development of a new class of T-cell engaging bispecific antibodies, presented interim data from their Catunibla Phase I dose escalation trial with CATUMAXOMAB at the American Society of Clinical Oncology (ASCO) Annual Meeting. The trial assesses the safety and effectivity of the company’s antibody as a potential first in class immuno-oncology treatment option for Non-Muscle-Invasive Bladder Cancer (NMIBC). These initial results are encouraging and once completed, data from Phase I will be presented at further scientific conferences.

Expansion of management teams
IZB start-ups significantly strengthened their leadership teams in the first half of the year. At AMSilk GmbH, a world leader in supplying innovative high-performance bio-based silk materials, there have been two new additions to the management team to steer the ship: International marketing and sales expert Benoît Cugnet joined the company’s leadership team as Head of Fiber Business Unit starting January 1^st, while Klaus Kjedal was appointed Chief Production Officer (CPO) and Managing Director in May to lead the commercial scale-up of AMSilk’s protein production.

In May, SciRhom GmbH, a therapeutic antibody developer, appointed Dr. Jan Poth as new Chief Executive Officer to advance the company’s proprietary pipeline of anti-iRhom2 antibodies. Dr. Poth brings a wealth of international experience to the company, having held various positions along the pharmaceutical value chain throughout his career, including Therapeutic Area Head Immunology at Boehringer Ingelheim. As CEO, he succeeds Dr. Jens Ruhe, co-founder of SciRhom, who will continue to support the start-up as Chief Operating Officer.

IZB Events
After a two-year Corona break, the 14^th Biotech Press Lounge returned this year on 23^rd March. The well-established IZB network meeting brought together journalists and multipliers from the biotech, pharmaceutical and venture capital sectors in a first-time hybrid event. Around 40 guests met in person at the International Press Club in Munich for five inspiring keynote talks about medical innovations that are changing the world, while over 200 industry representatives followed the event on live streaming. The next Biotech Press Lounge will take place on September 30, 2022 at the IZB.

Also, the business reception at the IZB could finally take place again in June and was fully booked with more than 50 entrepreneurs. Together with the hosts Kerstin Schreyer, Member of the Bavarian Parliament and former Minister of State, and Dr. Peter Hanns Zobel, Managing Director of IZB, the participants followed the keynote speech of Bertram Brossardt, Managing Director of the Bavarian Business Association (vwv), about the perspectives of the Bavarian economy against the background of current crises and challenges, and then took the opportunity for networking.

The IZBrunch was also revived in the summer after the Corona crisis. The campus speakers Prof. Magdalena Götz and Prof. Hanna Taipaleenmäki as well as the IZB start-ups with Dr. Alexander Gebauer, GF Secarna Pharmaceuticals GmbH, and Dr. Jonas Helma-Smets, CSO of Tubulis GmbH, could be gained for it.

About the Innovation and Start-up Centre for Biotechnology (IZB) in Martinsried, Munich
The development company IZB mbH, founded in 1995, is the operating company of the innovation and start-up centres for biotechnology in Planegg-Martinsried and Freising-Weihenstephan and has developed into a leading biotechnology centre. More than 50 biotech companies with over 700 employees are currently located on 26,000 m2. Here, researchers are working on the development of drugs against the most serious diseases, such as cancer, Alzheimer’s, and various autoimmune diseases. A key criterion for the success of the IZBs is the spatial proximity to top-level research on the Martinsried/Großhadern campus and the Weihenstephan campus. The new infrastructure measures such as the Faculty Club G2B (Gateway to Biotech), the IZB Residence CAMPUS AT HOME, the Elhardt Chemistry School, the two kindergartens Bio Kids and Bio Kids2 and the two restaurants SEVEN AND MORE and THE BOWL Food Lounge are also location features that are highly appreciated by company founders. Successful companies that have emerged from the IZB, to name just a few, include Corimmun (today Janssen-Cilag), Coriolis, Exosome Diagnostics (bought by Bio-Techne), ibidi, Immunic Therapeutics, Medigene, Micromet (today Amgen), MorphoSys, Octopharma or Rigontec (today MSD). More information at www.izb-online.de

Press contact and photo material requests:
Susanne Simon, Head of Press and Public Relations
Fördergesellschaft IZB mbH, Innovations- und Gründerzentrum Biotechnologie (IZB)
Am Klopferspitz 19, D-82152 Planegg-Martinsried, Tel.: +49 (0)89/55 279 48-17, E-Mail: simon@izb-online.de;
Website: www.izb-online.de